Jean-Jacques Rault a commencé par travailler la terre, à Mellionnec, en Centre- Bretagne. Issu d’une longue lignée de paysans, il se préoccupe naturellement assez vite de syndicalisme agricole et de développement durable.

Laissant de côté son exploitation laitière, sa rencontre avec la cinéaste Manuela Frésil va cristalliser son désir de films. Il intègre alors le DESS réalisation de documentaire de Poitiers, où il réalisera son premier film Une nuit avec des ramasseurs de volailles, primé au Festival de Douarnenez en 2005.

Il dépeint ensuite ses anciens collègues paysans dans Vague à l’âme paysanne (Etoile de la Scam) puis dans Mille et une traites (Prix du documentaire à Filmer le travail). Mettant à nu une parole dense et riche de sens, il propose aussi un portrait d’Edgard Pisani dans C’est beau la politique, vous savez !.

De toutes ces rencontres, du terreau fertile de Mellionnec – où une bande de copains initie depuis des années des projets tous plus fous les uns que les autres – naîtront en 2007 les Rencontres du film documentaire ainsi que Ty Films, structure associative aujourd’hui en pleine croissance, dans un village d’un peu moins de 500 âmes.

Tous ces chantiers s’entrelacent avec les films que Jean-Jacques continue de développer. Raconter des histoires, oui, mais comment ? J’ai compris que la dramaturgie, propre à la fiction, pouvait aussi se ranger au service du documentaire et nourrir cette quête paysanne que je mène. Il y avait aussi un récit personnel que je me devais de faire. C’est le travail que j’ai mené avec Céline Dréan dans Vingt ans sans ferme.